تتميز البطاطا الحلوة بتعدد أنواعها وسهولة تحضيرها وطعمها الرائع وقيمتها الغذائية العالية، وإضافة لكل ذلك، تتميز بإقبال الأطفال على تناولها وهو أمر قليل الحدوث مع أنواع الخضروات الأخرى.
مع كل ما تتميز به البطاطا الحلوة، فإن الكثير من الناس يهملها ولا يعطيها حقها الكافي من الاهتمام وقليلاً ما يهتمون بتحضيرها وجعلها جزءاً مهماً من غذائهم.
بينما يستمتع البعض بتناول البطاطا الحلوة على مدار السنة، لا يهتم الكثيرون بشوي البطاطا الحلوة أو سلقها إلا في القليل من الأحيان في فصل الشتاء أو في رحلات الشوي.
كما يقدمها الغربيون والمسيحيون في الدول العربية في أعيادهم مثل الكريسمس وأعياد الشكر وتعتبر من الأطباق الضرورية على موائدهم في هذه المناسبات.
تاريخ اكتشاف البطاطا الحلوة
تعتبر المكسيك ودول أمريكا الجنوبية الموطن الأصلي للبطاطا الحلوة، ويسميها الهنود الحمر "بطاطا" كما نسميها نحن في عالمنا العربي.
قام كولمبوس بنقل البطاطا الحلوة إلى إسبانيا أثناء رحلته الشهيرة لاكتشاف الأمريكيتين، كما نقل أنواعاً كثيرة من النباتات التي لم تكن معروفة لباقي العالم آنذاك.
بعدها قام الإسبانيون بزراعة البطاطا الحلوة وتصديرها إلى بريطانيا، واستخدمها البريطانيون في صناعة فطيرة البهارات التي كانت تقدم للأمير هنري.
كما سارع الفرنسيون لزراعتها بطلب من الأمير لويس، ثم انتقلت لاحقاً إلى إفريقيا وآسيا بواسطة البرتغاليين وأصبحت جزءاً مهماً من غذائهم حتى يومنا هذا.
أنواع البطاطا الحلوة
يشتهر من أنواع البطاطا الحلوة النوع فاتح القشرة وذو اللون المائل إلى البياض من الداخل، والنوع الآخر ذو القشرة الداكنة واللون البرتقالي من الداخل، وهو أكثر حلاوة من النوع الأول.
القيمة الغذائية العالية للبطاطا الحلوة
تستحق البطاطا الحلوة أن تحتل مكاناً متميزاً على المائدة لما تحتويه من فوائد غذائية عالية، فهي تعتبر مخزناً غذائياً غنياً.
يحتوي نصف كوب من لب البطاطا الحلوة المطهوة على البروتين والألياف والكالسيوم والماغنيسيوم والبوتاسيوم وحمض الفوليك، بالإضافة إلى كميات عالية من فيتامين A وفيتامين C.
كما يوفر نصف كوب منها ما بين 3 إلى 4 أضعاف الحصة الغذائية اليومية المنصوح بها من فيتامين A، وحوالي 40% من الحاجة اليومية لفيتامين C.
وإذا تم تناولها مع القشرة فإن ذلك يضيف المزيد من الألياف الغذائية المفيدة للجسم.
لشوي البطاطا الحلوة في الفرن
تغسل حبات البطاطا الحلوة جيداً وتلف بالقصدير، ثم توضع فوق الشبك في الطبقة السفلى من فرن حرارته 200 درجة مئوية لمدة نصف ساعة، ثم تقلب وتعاد للفرن لمدة نصف ساعة أخرى.
لمعرفة إذا كانت البطاطا الحلوة قد نضجت، يتم غرز سكين في وسطها، فإذا دخلت بسهولة تكون جاهزة للتقديم.
كيفية حفظ البطاطا الحلوة
تفسد البطاطا الحلوة سريعاً، ويجب التخلص من أي حبات يظهر عليها العفن أو الذبول.
ولوقايتها من الفساد، تحفظ في مكان بارد ولكن ليس في الثلاجة، لأن البرودة الشديدة تؤثر على قوامها ومذاقها.